新華社北京3月5日電英國一個研究團隊用羊水中的胎兒幹細胞培育出肺、腎、腸的類器官,以期為研究如何更有效治療一些疾病特別是先天性疾病提供重要工具。研究論文4日發表在英國《自然醫學》雜誌。
倫敦大學學院和大奧蒙德街醫院研究人員在12次例行妊娠檢查中提取流入羊水的胎兒幹細胞,透過單細胞核糖核酸定序確定這些幹細胞來自哪個器官,之後用這些幹細胞培育出肺、腎、腸的類器官。這過程不會觸碰到胎兒。
這些微型器官包含胎兒的生物訊息,具有與真正器官類似的功能。透過研究類器官,醫師可以比較出胎兒健康時與患病後器官功能的差別,對於監測懷孕晚期胎兒發育、建構疾病發展過程模型、測試新療法都有幫助。
在此之前,類器官是使用成人幹細胞或妊娠終止後從胎兒上提取的幹細胞培育而成,使得類器官在研究中發揮的作用有一定限制。例如,英國規定只能從懷孕週在22週及以前的死胎上提取幹細胞,使科學家無法利用類器官研究胎兒在22週以後的發育狀況。
研究論文第一作者馬蒂亞·傑利說,用從羊水中獲取的幹細胞培育出的類器官「基因和蛋白質表達」等許多屬性都類似真正的器官,使我們可以研究器官在健康狀況和患病狀況中的發育狀況,「在產前醫學領域開闢出新天地」。 (歐颯)
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