每當春季來臨，這些黑色的「蜘蛛」都會成群結隊地出現。它們究竟是什麼？
數不清的黑色"蜘蛛"。 ESA / TGO / CaSSIS
歐空局的火星快車和微量氣體軌道探測器近日拍到了一張令人毛骨悚然的照片。在火星南極附近一處名叫「印加城」的地方，竟然匍匐著不計其數的黑色「蜘蛛」！
這些"蜘蛛"長著細長的"腿"，聚集在一起，如同剛孵化出來一般。它們中最小的體寬也有45米，最大的甚至有1000米。幸運的是，這些「蜘蛛」是不會動的。它們實際上是火星地下氣體的出口（可以理解為間歇性發作的小火山或噴氣口）。
這些噴射口每當天氣變暖，例如進入春季時就會出現。它們與火星地下乾冰的消融有關。乾冰受熱會昇華，變成二氧化碳氣體。它們的體積會膨脹，並試圖上升到地面。這時覆蓋在它們上方的冰層會被炸開。氣體噴出後，火星地底的深色沙土也會被帶出，覆蓋在頂層，形成了這種帶有多條放射狀裂紋的「蜘蛛」。研究結果表明，這些二氧化碳氣體的噴發最多能夠突破厚達1公尺的冰層。
「蜘蛛」所在的區域被科學家稱為"印加城"，又稱為"安格斯圖斯迷宮"。之所以這麼叫，是因為這裡的地貌相當古怪，由許多曲折的線條組成，宛如古城廢墟一般。
「印加城」（左）與數不清的「蜘蛛」（右）。左圖圈內即為右圖所在位置。可以看到，出現「蜘蛛」的遠不止這一處。 ESA / DLR / FU Berlin / TGO / CaSSIS
科學家曾以為這些古怪的線條是石化的沙丘，或古代冰河的遺跡。在地球上，冰川消退確實會留下高聳的沉積牆。但2002年火星軌道器的探測結果表明，「印加城」實際上隸屬於一個直徑約86千米的圓，而這個圓可能是一個古代的隕石坑。因此「印加城」的線條，可能是從隕石撞擊後產生的裂縫中湧出的熔岩。這個隕石坑一度被沉積物填滿，但當這些沉積物被侵蝕殆盡後，這些酷似城市廢墟的古老熔岩牆就又重見了天日。
根據火星快車數據搭建的「印加城」數位模型。 ESA / DLR / FU Berlin
參考
Signs of spiders from Mars
https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Mars_Express/Signs_of_spiders_from_Mars
世界上最大的無主領土：面積比中國還大，但日本早就開始謀略佈局
沒有留言:
發佈留言